Naziv Saplunara je izvedenica od latinske riječi sabulum što znači pijesak. Saplunara je u potpunosti prekrivena pijeskom pa se najljepše plaže na otoku nalaze baš tamo.
U vrijeme Dubrovačke republike iz Saplunare se mljetskim barkama odvozio pijesak u Dubrovnik te je služio kao građevinski materijal.
Pod škojima, u Saplunari dogodio se i brodolom sv. Pavla.
Hrvatska inačica Survivora se snimala na otoku Mljetu, a najvećim dijelom na plaži Blace.